比特币现金（BCH）是比特币（BTC）在2017年8月1日因社区扩容争议产生的硬分叉产物，二者是同源同宗、共享分叉前全部历史数据但后续独立发展的“兄弟链”关系，所有分叉前持有比特币的用户均按1:1比例获得了等额的比特币现金。
这场分裂源于比特币网络日益严重的拥堵问题，2015年后比特币用户激增，1MB区块大小限制导致每秒仅能处理4-7笔交易，交易延迟频发、手续费飙升，高峰时单笔矿工费高达数百元，丧失了日常支付的实用性。社区就此形成两大对立阵营，Core开发组主张保留1MB区块，通过隔离见证（SegWit）与闪电网络的链下方案扩容，兼顾去中心化与安全；而以矿工、ViaBTC矿池为代表的大区块派认为应直接扩大区块容量，走链上扩容路线，提升交易效率、降低手续费。双方持续数年博弈无法调和，最终在区块高度478558执行硬分叉，6小时后ViaBTC挖出首个BCH区块，比特币区块链正式一分为二。
比特币现金从诞生起就与比特币形成核心差异，BCH初始将区块上限提升至8MB，后在2018年5月升级为32MB，是比特币1MB区块的32倍，理论上每秒可处理约100-200笔交易，远高于比特币的7笔左右。同时BCH删除了隔离见证，拒绝采用闪电网络，坚持所有交易在主链完成，还优化了挖矿难度调整算法，每区块快速调整以应对算力波动，保障出块稳定。而比特币则坚守小区块路线，后续通过闪电网络等二层方案缓解拥堵，定位逐渐转向“数字黄金”，侧重价值储存与避险资产属性。
两者发展轨迹差距悬殊，比特币稳居加密货币市值榜首，2026年市值超1.3万亿美元，获得大量机构与主流市场认可，网络算力、活跃地址数、交易规模均处于绝对领先地位。比特币现金市值仅约70-110亿美元，排名全球加密货币十名开外，日均交易量不足比特币的0.5%，算力持续下滑，部分二线交易所下架其交易对。不过BCH仍保持自身特色，交易手续费长期维持在1美分以下，确认速度更快，在小额支付、跨境转账场景有一定用户基础，社区也持续推进技术迭代，试图巩固“点对点电子现金”的定位。
两者后续发展也呈现不同走向，比特币现金社区在2018年因理念分歧再次硬分叉，分裂出比特币现金（BCH）与比特币中本聪愿景（BSV），进一步分散了生态力量。而比特币则稳步发展，逐步成为加密货币的标杆与主流金融市场接纳的数字资产。尽管存在竞争与理念对立，但比特币与比特币现金始终共享2017年8月1日前的全部区块链数据，历史根源紧密相连，是加密货币历史上最具代表性的分叉案例，也深刻影响了后续区块链项目的治理与发展路径。
