空气币收割韭菜是一套完整的闭环操作，整套流程从代币发行包装、社群引流洗脑，再到控盘拉盘诱导散户进场，最后集中出货砸盘跑路，全程所有规则都由项目方掌控，散户自始至终没有任何博弈的优势，本金最终都会被庄家尽数套取。市面上绝大多数空气币本身不存在落地的应用场景，也没有对应的技术开发团队，仅仅是在公链上一键发行的代币，项目方可以自行设定代币总量，并且提前囤积绝大多数筹码，这也是空气币能够随意操控价格的核心前提。项目方一般会划分私募、公募两个前置发售阶段，私募份额只会对内部分配，拿到代币的成本极低，公募阶段再小幅抬升价格，同时设置锁仓规则，限制早期筹码短期内大量抛售，为后续上线交易所的操盘留出充足的操作空间。
在代币正式上线交易平台之前，项目方会花费大量精力做舆论包装，借用跨链技术、元宇宙、去中心化金融这类热门概念编写看似专业的白皮书，花钱聘请圈内KOL发声站台，批量搭建微信群、社交电报群，用机器账号营造社区火热交流的假象，不断散播内幕拉升消息、即将上线大型交易所、市值会百倍增长这类话术，刻意制造害怕错过的焦虑心态。不少币圈新手看到社群里不断晒出的盈利截图，很容易打消戒备心理，按照指引把法币兑换成稳定币，充值进指定的交易平台，这个阶段所有的铺垫，目的就是源源不断吸引场外散户的资金入场，为庄家后续套现储备足够的接盘流动性。
代币上线交易所之后，项目方会联合专业的做市团队开展市值管理操作，利用手里集中的筹码来回对倒交易，刷出高额的成交额，把币价在短时间内成倍拉升，走出连续大涨的行情。很多散户看到持续上涨的行情，会主动追高买入，甚至加杠杆重仓入场，而庄家会在上涨过程中分批小额出货，一边维持价格的上涨趋势，一边慢慢兑现利润。为了延缓散户察觉风险，每当币价出现小幅回落，社群管理人员都会解释为正常回调，同步放出战略合作、版本升级等虚假利好消息，稳住场内持有者的心态，避免出现大规模抛盘打断出货节奏，这个阶段也是散户亏损扩大最快的时期。
等到市场热度达到顶峰，新进散户的资金流入速度放缓之后，项目方就会开启集中砸盘的收割环节，将手中剩余的所有代币全部挂单抛售，币价会在短时间内断崖式下跌，交易深度瞬间枯竭，散户即便想要卖出止损，也很难找到成交的对手方。大部分项目在完成套现之后，会直接解散社群、注销官网，团队成员全部消失无踪，还有一部分项目会推出旧币置换新代币的方案，以此拖延时间，开展二次收割。最终散户手里只剩下无法流通、没有任何价值的代币，投入的本金很难追回，即便留存相关交易记录，虚拟货币交易本身不受相关法规保护，维权的难度极大。
