最基础的玩虚拟币方式是现货交易，也就是低买高卖各类代币赚取价格差，参与标的既包括比特币、以太坊这类市值规模较大的主流币种，也包含大量山寨币、MEME土狗币。玩家借助稳定币作为交易中介，在中心化交易所或者去中心化钱包进行代币的买入和卖出，看好行情就囤币等待上涨，行情看跌就卖出套现。主流币种虽然具备较长的运行历史，但依旧没有实体业务与现金流作为价值支撑，24小时不间断交易没有涨跌幅限制，单日价格出现百分之二三十的涨跌属于常见现象。大量小币种发行成本极低，项目方往往预先掌握绝大多数代币筹码，造势吸引散户进场之后抽走流动性，代币价格会直接归零，普通投资者买入之后很容易本金直接亏损。
除普通现货之外，合约杠杆是币圈很多玩家参与的主流玩法，也是亏损高发的环节。所谓合约交易并不实际交割代币本身，只是对虚拟币未来涨跌方向下注，平台提供数倍至上百倍不等的杠杆，玩家可以用小额本金撬动大额仓位。杠杆会同步放大收益和亏损，行情出现小幅反向波动就会触发爆仓，仓位资产直接被清算。市场还频繁出现插针行情，短时间内价格快速异动清洗高杠杆散户，不少新手被社群所谓分析师、带单导师蛊惑参与合约，短时间内就出现本金全部亏空的情况。除此之外玩虚拟币还包括参与项目空投、早期代币认购、DeFi流动性挖矿等模式，参与这类链上交互，还会面临智能合约漏洞、恶意授权、钓鱼诈骗等技术层面风险，一旦操作失误，钱包内资产可能直接被盗取。
玩虚拟币的参与者大多聚集在海外社交群组、加密社群获取行情消息，信息环境鱼龙混杂。市场中充斥大量杀猪盘、代投骗局，骗子通过社交软件结识投资者，晒伪造盈利截图，诱导进入虚假平台交易，初期制造小额盈利获取信任，待用户大额入金之后就限制提现或者直接爆仓收割。同时场外交易出入金环节风险突出，在买卖稳定币的时候，很容易收到诈骗、赌博产生的赃款，造成个人银行卡被风控冻结，严重情况下还会卷入相关刑事案件。很多新人只听闻币圈暴富案例，却忽略绝大多数普通参与者最终亏损的现实，市场暴富案例大多属于小概率事件，更多人被高收益宣传误导，盲目投入资金造成财产损失。
